Clare, se vuoi mantenere ciò che ti appartiene di diritto, proteggilo. La gente farebbe cose impensabili per soldi."
Così abbiamo istituito il Clare Thompson Trust. L'intera proprietà, compresa la casa vittoriana, è stata trasferita al trust. Io ero l'unica beneficiaria e David era il fiduciario. Questo significava che nessuno, nemmeno io, poteva vendere o trasferire i beni di propria iniziativa. Tutto richiedeva la firma di David. La proprietà era al sicuro per sempre.
Per due anni, la vita è stata tranquilla.
Ho ristrutturato lentamente la casa, stanza per stanza, rispettando i gusti dei miei nonni. I miei amici sono venuti a cena. Ho organizzato scambi di libri di beneficenza in giardino. Ho persino adottato una gatta soriana che ho chiamato Minerva.
E la famiglia? Non si sono mai arresi. Giochi per famiglie
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Durante le vacanze, facevano commenti sarcastici:
"Vivi come una villa, vero?"
"È bello non dover lavorare."
"I nonni ti hanno sempre viziata."
Eppure, ho continuato la mia distanza. Ho ignorato l'amarezza.
Non sapevo che stessero tramando qualcosa di molto peggio alle mie spalle.
Mercoledì scorso, sono tornata a casa dopo la spesa e ho trovato Julia e mia madre che mi aspettavano sulla veranda. Gli stessi sorrisi altezzosi. Trench beige coordinati. Sembravano sul punto di girare un reality show.
"Ciao, Clare", disse Julia dolcemente. "Dobbiamo parlare."
Contro il mio istinto, le ho fatte entrare.
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Non hanno aspettato che mi sedessi.
"Siamo qui con un avviso", disse Julia, tirando fuori una cartellina. "Da questa settimana, la casa è intestata a me. Devi traslocare entro venerdì."
Ho stretto gli occhi. "Prego?"
La mamma ha aggiunto: "È già stato saldato legalmente. C'erano dei debiti di cui non eri a conoscenza. Julia è intervenuta e ha comprato la casa per saldare i debiti."
"È assurdo. Non c'erano debiti. Ho fatto una verifica patrimoniale professionale."
"Hai ragione", sbottò Julia. "Ci siamo rivolti a uno studio legale affidabile. Blackwood & Partners."
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Ho aperto la cartella. I documenti sembravano... strani. Un sigillo macchiato. Una firma non corrispondente. Ma non avevo ancora detto nulla.
"E dove dovrei trasferirmi esattamente?" ho chiesto.
"Non sono affari nostri", disse Julia con un sorriso tirato. "Ma te la caverai. Sei intraprendente."
Poco dopo, arrivò mio padre, appoggiato allo stipite della porta.
"È per il bene di tutti", disse. "Julia sta iniziando un nuovo capitolo. Ha bisogno di stabilità. Ti rimetterai in piedi."
Li guardai con calma. "Pensate davvero che lo permetterei dopo tutto quello che ho scoperto?"
Il sorriso di Julia svanì. "Cosa intendi?"
"Vedrai."
Subito dopo che se ne furono andati, chiamai David.
"Affermano di aver comprato la casa. Un certo Richard Blackwood ha preparato i documenti."
David fece una breve e acuta risata. "Clare, è impossibile. Il trust è proprietario della proprietà. Non ho mai firmato nulla. E quel nome... l'ho sentito da qualche parte. Dammi un giorno."
La mattina dopo, mi richiamò. "Blackwood non ha nemmeno la licenza per esercitare in Oregon. È nella lista nera per frode immobiliare."
"Allora prendiamoli con le mani nel sacco", dissi.
David esitò. "Vuoi attirarli in una trappola?"
"No. Voglio documentarli."
Lui acconsentì.
Alle 9:00 in punto, una BMW bianca, un SUV nero e un furgone per traslochi entrarono nel vialetto. Julia scese indossando occhiali da sole firmati. I miei genitori la seguirono. Un uomo in un abito economico portava una valigetta.
Suonarono il campanello come se stessero facendo il check-in in un hotel.
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