Non avrei mai immaginato che il matrimonio di mio figlio Mateo si sarebbe trasformato in uno specchio che rifletteva così tante verità nascoste. Sono arrivata presto, con l’abito più bello che potessi permettermi. Avevo passato la vita a lavorare come sarta: non ci siamo mai fatti mancare l’essenziale, ma non avrei mai potuto concedere a mio figlio i lussi di cui godevano i suoi amici. Eppure, ho sempre creduto che mi rispettasse… fino a quel giorno.
Quando entrai nella sala dei banchetti, un usciere mi accompagnò a un posto in ultima fila. Non capii, pensai che ci fosse stato un errore. Ma l’espressione inquieta sul volto di Mateo mi disse tutto.
«Mamma… i tavoli davanti sono per la famiglia di Clara», borbottò, evitando il mio sguardo.
Era come se un piccolo ago invisibile mi avesse trafitto il petto. Io, la sua unica famiglia, mi ero spostato in fondo come un ospite irrilevante.
Rimasi seduto in silenzio, per non fare scenate. Accanto a me c’era un uomo elegante, dai capelli argentati, in un abito impeccabile, che sfogliava il programma della cerimonia. Mi accolse con un sorriso caloroso.
“Buon pomeriggio. Sono Adrián”, disse con voce calma e profonda.
Ci misi un attimo a riconoscerlo. Erano passati più di vent’anni, ma quella scintilla nei suoi occhi era indimenticabile. Adrián era stato il mio primo amore: un giovane architetto appassionato e generoso, proveniente da un mondo a cui non avevo mai sentito di appartenere. Quando la vita ci aveva separati, avevo dato per scontato che se ne fosse andato… e così era stato. Quello che non avrei mai immaginato era quanto drasticamente il suo percorso fosse cambiato.
Abbiamo sussurrato a bassa voce mentre la cerimonia continuava, aggiornandoci come se non fosse passato un solo istante. Quando ho detto che Mateo lavorava come amministratore di condominio in un immobile in centro, Adrián ha alzato un sopracciglio.
“Quello in Moreno Street?” chiese.
Ho annuito.
“L’ho comprato due mesi fa. È uno dei miei ultimi progetti.”
Rimasi sbalordito. Improvvisamente il mondo mi sembrò incredibilmente piccolo.
Nel frattempo, Mateo continuava a lanciarci occhiate ansiose, non perché si preoccupasse per me, ma perché aveva riconosciuto Adrián. Non come il mio ex amante, ovviamente, ma come Adrián Vega, un potente uomo d’affari che possedeva praticamente mezza città.
Minuto dopo minuto, mi rendevo conto che mio figlio si vergognava di me, ma inconsapevolmente faceva affidamento sull’uomo che ora sedeva al mio fianco con assoluta umiltà.
Ma quello che accadde alla fine del ricevimento… nessuno se lo aspettava e cambiò tutto.
Quando il pranzo finì e gli ospiti si dispersero per ballare o passeggiare nei giardini, Mateo finalmente si avvicinò a me, seguito da Clara. Il suo sorriso sembrava forzato, studiato con cura.
“Mamma, spero che tu stia bene”, disse, cortese solo perché gli altri la stavano guardando.
Ma la sua espressione cambiò nel momento in cui notò Adrián seduto accanto a me. Sorpresa, panico e… ambizione gli attraversarono il viso.
“Sei Adrián Vega?” chiese, sforzandosi di sembrare rilassato.
«Sì», rispose Adrián con un sorriso cortese.
Rimasi in silenzio, già prevedendo la mossa successiva di Mateo: cercare di impressionare il milionario, magari cercando opportunità di lavoro. Quello che non mi aspettavo era che iniziasse a presentarmi come se non avessi alcun legame con lui.
“Lei… lei è… beh, la signora che mi ha cresciuto”, disse con una risata imbarazzata.
Il mio cuore si strinse. Clara aggrottò la fronte, come se avesse appena scoperto qualcosa di sconveniente nel passato familiare del marito.
Adrián mi posò delicatamente una mano sulla spalla.
“No, Mateo”, disse, con un tono dolce ma fermo. “Questa è Isabel, la donna più onesta e laboriosa che abbia mai conosciuto. E una persona che significa molto per me.”
Un silenzio pesante calò su di noi. Il volto di Mateo si fece paonazzo. Per lui, quel matrimonio era l’occasione per impressionare la folla di uomini d’affari che circondava suo suocero. E ora, proprio l’uomo la cui presenza faceva sussurrare la gente mi stava pubblicamente riconoscendo con profondo rispetto.
